Die pdp8 der Digital Equipment Corporation ist ein frei programmierbarer Rechner mit 12 Bit Wortbreite und "der erste Minicomputer".

Auch wenn die Aussage "der erste Minicomputer" nicht hundertprozentig korrekt ist, so ist die pdp8 doch die Maschine, die diesen Begriff geprägt hat.

DEC wählte den Namen pdp (programmed data processor) um potentielle Kunden nicht durch eine Assoziation mit den damals unbezahlbaren Computern abzuschrecken.

Die pdp8 hatte für heutige Verhältnisse sehr wenige Register, den Programmzähler (PC), den Akkumulator (AC) und ein Register zum Zwischenspeichern des Akkus (MQ Multiplier Quotient).

Der Befehlssatz war schlicht und einfach. Ganze 8 Befelsgruppen wurden implementiert, wobei aber 2 Gruppen von Befehlen, die Operate (OPR) und Input- Output-Transfer (IOT) sehr umfangreich waren.

Der Rest des Befehlssatzes ist so minimalistisch, daß man leicht in Versuchung gerät, die pdp8 als RISC Maschine zu betrachten. Allerdings sind gerade die sogenannten Memory Reference Instructions nicht für RISC Maschinen geeignet, da zuwenig Register vorhanden und deshalb ständig Speicherzugriffe notwendig sind.

Auch der Speicherausbau war nicht gerade üppig. Die Basisausstattung betrug 4KWorte à 12 Bit und der Maximalausbau lag in der Regel bei 32K Worten. Es gab gegen Ende (pdp8/a) auch Versionen mit 128 K Worten.

Der Hauptspeicher bestand zumindest bis zu den Modellen pdp8/e, pdp8/f und pdp8/m aus Magnetkernspeicher.

Die pdp8 wurde von 1965 bis 1990 in den unterschiedlichsten Implementationen - von diskreter Dioden Transistor Logik über TTL ICs bis zu CMOS Mikrochips (6100, 6120) - gefertigt. Zählt man den weitgehend kompatiblen Vorgänger pdp5 hinzu, so beginnt die Zeittafel bereits 1963.